Praca tymczasowa jest jedną z form zatrudnienia. Ten rodzaj świadczenia pracy najpowszechniejszy jest w rolnictwie, leśnictwie, budownictwie i innych pracach fizycznych. Często na takich zasadach zatrudniani są studenci i uczniowie, którzy pracują w wakacje albo w charakterze zastępstwa etatowych członków danej firmy.
Praca tymczasowa jest dobrym rozwiązaniem także dla tych, którzy nie mają pomysłu na przyszłość. Czekają, jak potoczy się sytuacja na rynku pracy w ich zawodzie. Dzięki pracy tymczasowej są nadal aktywni zawodowo, zarabiają, są ubezpieczeni. Dla przyszłego pracodawcy to wszystko się liczy, gdyż świadczy o mobilności i operatywności pracownika, nie czekającego biernie na to, aż spadnie mu z nieba wymarzona posada.
Rekrutacją pracowników w każdej większej firmie zajmują się kadry (inaczej HR, czyli osoby odpowiedzialne za zarządzanie zasobami ludzkimi). Na początku pracownicy tego działu rozpatrują podanie o pracę nadesłane przez kandydata zainteresowanego zatrudnieniem w danym przedsiębiorstwie.
Rekruterzy analizują aplikacje pod kątem kwalifikacji i umiejętności, jakie musi posiadać przyszły pracownik. Po wstępnej selekcji przychodzi czas na sprawdzenie kandydata w warunkach zbliżonych do tych, w jakich będzie funkcjonował w czasie pracy. W tym celu przeprowadza się testy psychologiczne i assessment centre (czyli dosłownie centrum/ośrodek oceny, w domyśle - kandydatów na pracowników w danej firmie).